Les atermoiements sentimentaux d’un homme pour deux femmes, entre passion fugace et peur de l’engagement, et ceux d’un prêtre en proie au doute et au désarroi face aux malheurs du monde.
Sixième film de Terence Malick, lauréat de la Palme d’or cannoise il y a un an pour Tree of Life, À la merveille propose cette fois-ci un postulat plus simple et abordable que la vision du mythe d’Ygdrasyl. Malick narre ici les destins croisés de deux couples et d’un prêtre et leurs difficultés quotidiennes à assumer leurs responsabilités face à leur choix de vie et à l’avenir.
Comme à son accoutumée, Malick offre un rendu visuel hors norme, multipliant les clichés instantanés de personnages à la dérive, à la recherche d’eux même, d’un bonheur éphémère. Pour appuyer des plans parfaitement maîtrisés formellement, il faut souligner le travail de la photographie plutôt réussie. Côté distribution, Malick opte pour l’international afin de justifier l’éclectisme des langues parlées lors du long-métrage (français, anglais, espagnol). Pourtant, malgré de nombreuses bonnes intentions et la recherche d’une image toujours plus soignée, force est de constater que Malick échoue cette fois ci dans les grandes largeurs.
Naufrage total
La faute en incombe à une vacuité du script effarante qui contraste totalement avec ce que le spectateur voit à l’écran. Les dialogues, la trame touchent un peu plus le fond à chaque parole prononcée par les protagonistes. En outre, les acteurs sont ici particulièrement mal dirigés, se demandant bien ce qu’ils sont venus faire ou à quoi ils servent face aux desseins du réalisateur. Car c’est bien là que le bât blesse, l’ambition Malick n’en manque pas. Néanmoins, en dépit d’un mysticisme inopportun dans le final de Tree of Life, il était toujours parvenu à aller au-delà des images et à explorer avec finesse ses thématiques personnelles entre métaphysique naturelle et questionnement existentialiste quotidien.
Celui que l’on a longtemps comparé à Stanley Kubrick, autant par l’aura de mystère qui l’entoure que par son aisance affolante derrière la caméra, confinant par moments au génie, s’éloigne de plus en plus de son modèle. Pour Kubrick, Chaplin optait pour le contenu sans le style et Eisenstein pour le style sans le contenu. Kubrick préférait l’approche de Chaplin. Car si l’esthétique adoptée par Kubrick était inégalable, ce dernier n’omettait jamais l’aspect narratif. Malick a manifestement oublié cette facette.
À force de se concentrer sur la forme, Malick néglige l’essentiel, se frottant inutilement à un cinéma par trop expérimental et passe largement à côté de son sujet. Espérons dès lors que ce n’est qu’un accident de parcours et qu’il retourne petit à petit à la candeur du Nouveau Monde.
Film américain de Terence Malick avec Ben Affleck, Olga Kurylenko, Rachel Mac Adams, Javier Bardem. Durée 1h52. Sortie 6 mars 2013
François Verstraete
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